Alto de la Cabaña (2161m) circular desde Riolago

Fecha	4 abril 2026
Zona	León. La Babia
Acceso	Riolago de Babia
Desnivel	1405m
Distancia	21.8km
Tiempo	2h50′ 6h27′
Prominencia	893m
Track GPS	wikiloc VisuGPX

La Sierra de Villabandín, en la Babia Alta leonesa, contiene una serie de montañas de más de 2000m, siendo la cota principal el Alto de la Cañada. Una travesía circular, no demasiado exigente, permite coronar unos cuantos de estos dosmiles. La ascensión se puede abordar desde el sur (Villabandín), el SE (Salce) o desde el norte (Riolago). Esta última es mi elección.

La altura del Alto de la Cañada presenta controversia. En la aplicación iberpix aparece 2157m, pero si haces zoom sobre el pico aparece la cota 2161m.

Magníficas vistas de la cercana Ubiña y preciosos valles se abren a sus pies. La ruta no presenta dificultades técnicas ni dificultades de orientación. Subo por el PR-LE-72 con indicaciones hacia el lago Chao, toda la zona de cresta son lomos bastante suaves y la bajada es por sendas o caminos claros. Las únicas dificultades son el acceso al collado del pico la Ferrera debido a la nieve (utilizo crampones) y unos pasos rocosos para encaramarme a la Peña Arenera SW y al Valgrán (Iº o Iº+).

Acceso: Desde la autopista AP-66 (Oviedo-León) salida 93 hacia Villablino. Tomo la CL-626 hasta el desvío en Huergas de Babia hacia Riolago. Subo en coche hasta la parte alta del pueblo aunque podría seguir hasta el final donde ya empieza una pista.

Descripción de la ruta: Riolago (1250m). Salgo por una pista dirección SSW, hay una fuente y una bifurcación, hacia la derecha con panel informativo «Ruta Riolago-Lago del Chao» y cartel «Lago Chao 5.6km». Más adelante otra bifurcación que tomo a la izquierda (1295m 0h11′) siguiendo la señalización de PR amarillo y blanco (a la derecha está la señal cruzada indicando que no es el PR y es por donde bajaré). Se trata de de una pista llamada camino de las Brañas y discurre paralela a la orilla izquierda del arroyo Riolago. Continúa la pista pasando una barrera canadiense (1380m 0h34′).

Se deja la pista y se cruza por un puente el arroyo Riolago (1450m 0h48′) tomando una senda que, en unos metros, llega a la cabaña de la Braña con un cercado. Otra bifurcación a la izquierda (1500m 0h56′) hay un poste sin cartel pero grabado en la madera del poste una flecha a la izquierda hacia lago Chao. Comienza un ascenso más fuerte junto al arroyo de la Señal que lleva a la cascada de San Bartolo (1550m 1h01′).

Tras superarla, el terreno es más llano, está algo encharcado y discurre más confuso entre piornos, pero hay postes con la señal del PR. Se introduce en un estrechamiento del arroyo de la Señal (1660m 1h15′) y se sale a una llanura donde se encuentra el lago Chao (1755m 1h33′). Me calzo los crampones y subo por una vaguada nevada (SSW) hacia un amplio collado, pero al final me voy desviando un poco a la derecha para subir casi directamente al pico la Ferrera (2122m 2h18′).

Por la cresta ya no hay complicaciones, hay una senda difusa y no hay nieve. Siguiendo dirección SW alcanzo el Alto de la Cañada (2157/2161m 2h49′) con su vértice geodésico. Continúo NW pasando por un collado (2065m 3h09′) y subiendo al Rabinalto, primero al espolón NE (2105m 3h19′) para asomarme a sus vistas y luego al pico Rabinalto (2117m 3h24′). La cresta sigue hasta una discreta cota (2096m 3h35′) y a la Peña la Arena (2113m 3h41′). Me desvío de nuevo al SW para alcanzar la punta SW de la Peña la Arena (2116m 3h49′), que es un poco más alta y exige una pequeña trepada por bloques tras un nevero.

De nuevo a la cresta principal, que ahora se dirige hacia el norte, paso por el collado Machadones (1969m 4h05′) y me desvío hacia la izquierda (NW) flanqueando para subir al Valgrán (2091m 4h26′) también por bloques rocosos sin gran dificultad. Vuelvo cresteando hacia el este al Alto de Terreiros (2061m 4h39′) por un paisaje terroso, casi diría lunar. La dirección por este terreno arenoso es NE, paso por un collado (2015m 4h52′) con una lagunita a mi izquierda y un picacho (2049m) rocoso al que no hago caso.

Continúo ahora por zona de piornos, hay un alambre de espino que no molesta, en ascenso suave a la Braña Vieja (2029m 5h08′). Descenso por zona de piornos y pedrera sin senda y algo incómodo, hasta alcanzar un camino (1880m 5h25′) que enseguida dejo por una senda a la derecha, entronca con otra pista que avanza por una plantación de pinos, flanqueando Peña Blanca que queda a mi derecha y llegando a un collado (1734m 5h38′).

La pista desciende hacia la izquierda (oeste) pero yo me tengo que dirigir a la derecha (NE) bajando por traza de senda bastante pendiente. Llego a una zona llana de pasto (1510m 5h54′) con cercas para ganado. El camino se hace claro y conduce a la cabaña las Veigas (1430m 6h04′) que está abierta aunque no en muy buen estado. A partir de aquí es una pista, Camino de la Buenza, que confluye con el PR del inicio (1295m 6h15′) para volver a Riolago (1250m 6h26′).